寶寶在2至5個月的時候，會進入口腔期，很喜歡把自己的手指甚至整只小手放入自己的口中吸啜。爸媽們通常也害怕寶寶的小手骯臟，往往立刻把寶寶的手指或小手從他的口中拉出來。這樣做正確嗎？

一. 寶寶吃手指代表甚么呢？

1. 智力發展訊號
2至5個月的寶寶吃手爸爸媽媽不用擔心，吃手是寶寶智力發展的一種信號；2至5個月的寶寶會開始出現啜手的動作，他往往會揮舞著他的手臂和吸啜這件大"玩具"，玩得不亦樂乎。

2. 肌肉控制能力
當寶寶真正把手放在嘴巴裹吸啜的時候，則說明寶寶的運動肌羣與肌肉控制能力已經互相配合、互相協調了。這是寶寶智力發展的一種信號，父母應當為寶寶的這個舉動自豪。

3. 探索能力的發展
2至5個月的寶寶，手眼協調、大肌肉、小肌肉的能力有限，往往以吸啜或啃方式來探索外間世界，所以爸媽們不要阻止寶寶吸啜手指或小手。

二. 幼兒吃手為心理發展

1. 口腔期不滿足
2至3個月寶寶正處于口唇快感期，若吸吮得不到滿足會影響其身心發展。長大后容易出現咬指甲、吸煙等不良習慣，甚至容易產生脾氣暴躁、心理焦慮、對人缺乏信任等現象。

2. 鎮定寶寶情緒
嬰兒喜歡將手放進嘴巴里，這屬于正常現象。爸媽細心觀察，就會發現當寶寶感到不安、煩躁、緊張時，吃手會鎮靜寶寶的情緒。有的寶寶在淺睡狀態時，會用吮手指來尋求自我安慰而重新入睡。

3. 自我安慰方式
吃手是寶寶成長過程中一種心理需求和行為，是寶寶一種健康的自我安慰的方式。在正常發育情況下，寶寶不會養成吃手的習慣，家長不必擔心，也毋需設法阻止。

4. 吸吮手指習慣
當寶寶到了8至9個月后，大多數就會不再吸吮手指了，僅有部分寶寶會養成吸吮手指的習慣。根據統計，約80%的寶寶在5歲前自動放棄吸吮手指的習慣。

5. 倒退嬰兒時期
但是如果孩子到了3至4歲還吸吮手指，則是一種倒退的行為表現。當孩子焦慮和緊張時便會倒退回嬰兒時期，用吸吮來滿足口腔的欲望，以減少其內心的憂慮。

當寶寶進入口腔期，爸媽不用太過緊張，只需要每天定時把寶寶的小手及手指清潔，便不用太擔心了。